上帝的部落

從新竹出發，經內彎以後，開始進入山區。迂迴山路九轉十八彎，不知翻越了幾座山嶺，終於來到塔克亞金溪河谷邊的檢查哨。帶路的林老師說，部落還要在對面另一座山的那一頭。迢迢山路再要幾次高繞和低盪，深入雲端之後終於看到了司馬庫斯的招牌，旁邊還附加說明，這裡是「上帝的部落」。若不是有了現代的交通工具和開山道路，雲端部落就像是與世隔絕的香格里拉一樣。泰雅族原住民的祖先幾經遷徙流離，決定要在遠離煙華塵囂，同時又能夠接近上帝的司馬庫斯定居。
從簡陋民宅的家門口，金玉滿堂彩花粧飾，可以看出部落環境雖然艱困，生活仍然可以自給自足。
近年來郵電、網路和交通運輸通達，再偏遠的部落，也免不了和外界溝通接觸。好奇的遊客、想要體驗部落生活的人紛至沓來。假日時，居然也會人滿為患，途為之塞。為了應付外地人的需求，部落增設了時髦咖啡屋、禮品商店和現代化民宿。
部落位於中海拔溫帶闊針葉混合的山林裡，我們拜訪時間剛好是深秋季節。楓和槭的紅、黃、綠葉綴滿山林，彩色落葉如錦鋪地如畫上彩。山林裡有秋天常見的變色葉植物，羅氏鹽膚木、山漆和烏桕，透著光的彩葉，映在藍天上格外清新美麗。此外錐果櫟、青剛櫟…等常綠的殼斗科植物，更遠的森林裡，還有巨大檜木林，以及台灣特有的五葉松和黃杉。新建校舍在一片綿密桂竹林下方，外觀和結構所使用的材料，竟然都是取之於山林的枯倒木和黏板岩，本地出產的材料就地使用，經濟、實用、新穎又美觀。
陽光下，小學老師帶著一班僅有的六、七位同學上美術課。他們步行到部落附近的花田裡寫生。波斯菊花田是山林曠野裡最「繁華」的地方。小朋友們提著畫具，逕行走入花海裡，或坐在花上、或趴在地上，打滾、追逐、遊戲…..。一片美麗璀璨的花田，不一會兒就只剩下慘不忍睹的殘花敗葉。看著小朋友們快樂、健康又滿足的臉龐，實在不忍加以干涉。部落的孩子們，不愁弄髒衣服、不用耽心破壞景觀、不怕被蟲叮咬，他們用最自然的方式接近土地；用最快樂的方法學習美術，或許這就是部落居民得以接近上帝的方式。